【花山院菩提寺】西国三十三所・番外札所（兵庫県三田市）

西国三十三所巡礼には
三十三の札所以外に
番外札所と呼ばれるお寺が
三か所あるのをご存じでしょうか？

今回はその番外札所のひとつ、
兵庫県三田市にある
花山院菩提寺を目指します。
早朝でまだ薄暗い中、
有馬温泉の太閤橋からスタートです。

有馬温泉

有馬温泉はその昔、
巡礼者たちが旅の疲れを癒やす場として
重宝されたそうです。

そして豊臣秀吉はこの有馬温泉を大変気に入り
正室ねねと共に9回訪れました。

有馬温泉の中心地から少し離れたところにある
林渓寺にやってきました。

林渓寺

ここ林渓寺の境内に
樹齢約250年の「未開紅」と
呼ばれる梅の木があります。
この木になる梅の実を食べ温泉に入ると
子供を授かるという言い伝えがあるそうです。

秀吉の妻ねねには子供がいませんでしたが、
梅が苦手で食べなかったと言われています。

もしねねがこの梅を食べて有馬温泉につかり
子供を産んでいたら
歴史はどうなっていたんだろう～
と勝手に想像をふくらませてしまいました。

有馬温泉から約8キロ、
お寺が見えてきました。

布袋寺

布袋寺は1522年に
平教経の子孫、
宮崎弾正二郎広綱が創建しました。

ここ布袋寺には大変貴重な
平清盛の自画像があります。
ご住職にお願いして見せていただきました。

布袋寺を出て歩くこと約4キロ、
ここから三田市に入ります。

さらに歩き続けると
石碑をみつけました。
川本幸民の石碑です。

川本幸民の石碑

川本幸民（1810-1871）は
江戸時代から明治時代にかけて
活躍した学者で、
日本で初めて「化学」という
言葉を使いました。

さらに日本で初めてビールの製造、
マッチの製造、写真撮影に
成功したのも川本幸民なのです。
すごい方ですね～！
晩年は三田で英蘭塾を開き
教育に力を入れたそうです。

北に向かって歩き続けると
きれいな形の山が見えてきました。
有馬富士（標高374メートル）です。

この日はお寺以外にも
いろいろ立ち寄ったので
すでにあたりが暗くなってきました。

花山院菩提寺の参道の入り口まで
たどり着いた時にはごらんの通りです。

昔の旅人も道中で日が暮れると
不安にかられたことでしょう。

花山院菩提寺まであと900メートル、
最後の力を振り絞って
急な山道を登ります。
そしてようやく到着です～！

花山院菩提寺

西国三十三所巡礼番外札所の
花山院菩提寺。
西国巡礼の中興の祖、花山法皇が
41歳で崩御されるまで
ここで仏道修行に励んだのだそうです。

そして境内からは花山法皇が愛した
美しい景色が見えます。
夜は暗くて見えませんが
昼間は有馬富士の姿が。

花山法皇はこの景色を見て歌を詠みました。

有馬富士
麓の霧は海に似て
波かと聞けば
小野の松風 

有馬富士にかかった雲海を見て
松風の音を波の音に例えた歌です。

私とくっすんが到着するのを
ご住職が待ってくれていました。

確かに有馬富士を眺めていた時は
不思議と気持ちが安まりました。
自然から気をいただくというのは
そういうことなのかもしれませんね。